Le conflit névrotique

Le conflit névrotique n'est pas encore une névrose. Toutefois, l'influence du conflit se manifeste par certains phénomènes pathologiques, qui sont souvent appelés, malgré tout, névrotiques.

Les symptômes cliniques des conflits névrotiques sont tantôt les expressions directes des activités des forces de défense, c'est-à-dire des manifestations du contre-investissement, tantôt des symptômes provenant de l'insuffisance relative du Moi bloqué.

L'activité des forces de défense peut se manifester de différentes manières. Tout d'abord, les angoisses ou les sentiments de culpabilité qui motivent la défense peuvent être conscients en tant que tels, bien que le sujet ne sache pas ce qu'il redoute ou de quoi il se sent coupable. Les autres manifestations du contre-investissement différent selon le mécanisme de défense utilisé. Les résultats de la dénégation et de la projection sont manifestes tels quels; l'introjection s'exprime par l'identification; le refoulement se traduit par des lacunes dans les pensées du malade, dans ses sentiments, ses souvenirs, sa façon de se conduire ou par l'intensité avec laquelle les formations de substitution sont conservées; les formations réactionnelles se trahissent par leur rigidité, qui se révèle cependant fréquemment vaincue; l'annulation et l'isolation entrent dans la constitution de certains symptômes obsessionnels; la régression transforme les désirs et le comportement de la personnalité. Cependant, toutes les défenses pathogènes élaborent des résistances contre les tentatives d'entraver leur action. Certaines manifestations des défenses sont, systématiquement, en même temps des expressions des forces refoulées; nous en parlerons donc dans les chapitres consacrés a la formation des symptômes. Cependant, des événements spécifiques et l'inhibition de fonctions découlant d'une défense contre ces fonctions représentent une pure manifestation de contre-investissements.

Les symptômes de l'insuffisance relative d'un Moi bloqué sont appelés symptômes névrotiques actuels et sont très semblables aux symptômes des névroses traumatiques, puisque l'amoindrissement de la décharge résultant du conflit défensif crée la même condition que l'afflux accru de stimuli par un trauma. Il y a des symptômes négatifs, consistant en des inhibitions générales des fonctions du Moi - qu'on peut détecter dans ce cas en observant une diminution de l'énergie disponible, à cause de l'énergie consommée dans le combat défensif - et des symptômes positifs consistant en des sensations pénibles de tension, en des décharges de danger représentant des tentatives de se débarrasser de la tension et englobant les paroxysmes émotifs d'angoisse et de fureur, et qui peuvent produire des troubles du sommeil dus a l'impossibilité de se détendre.