Du baume pour une blessure narcissique

Nous avons dit que la découverte de l'organe masculin par la fille lui inflige une blessure narcissique. Au stade narcissique de son développement, l'enfant veille attentivement sur ses biens et convoite jalousement ceux d'autrui. Il entend conserver ce qu'il a, et y ajouter ce qu'il voit. Quiconque possède un avantage sur lui provoque deux réactions étroitement liées : un sentiment d'hostilité pour le privilégié, une impulsion à lui arracher ce qu'il possède.

L'intrication de ces deux réactions se manifeste par l'envie, expression typique de la phase sadique-anale du développement de la libido.

Fréquemment, la réaction hostile et envieuse de l'enfant à toute possession surpassant la sienne s'atténue de manière simple. On lui donne la perspective de combler son aspiration dans un avenir proche ou lointain. On peut faire à la petite fille des promesses apaisantes touchant son corps.

A ses questions inquiètes, on peut répondre qu'elle deviendra aussi grande que sa mère, qu'elle aura une natte de cheveux aussi longue que sa sœur aînée, etc., et l'enfant sera satisfaite de ces assurances. Mais on ne peut lui promettre qu'un organe masculin finira par lui pousser. Cependant, la petite fille applique spontanément, ici encore, la méthode qui a souvent porté ses fruits: pour un temps elle semble s'agripper à cette attente comme à une évidence, comme si l'idée d'un manque permanent lui était complètement étrangère.

L'observation suivante, d'une petite fille de deux ans, est particulièrement instructive à cet égard. Un jour, alors que ses parents prennent le café, elle se dirige vers une boîte à cigares posée sur une petite table basse ; elle l'ouvre, prend un cigare et l'apporte à son père ; elle retourne à la boîte et en apporte un à sa mère aussi. Puis elle prend un troisième cigare et l'applique sur son abdomen. Sa mère remet les trois cigares dans la boîte. L'enfant attend un instant, puis répète le même jeu.

La reproduction du jeu exclut le rôle du hasard. Sa signification est claire: l'enfant a doté sa mère d'un organe masculin semblable à celui de son père. Elle a représenté la possession de cet organe non comme un privilège de l'homme, mais des adultes en général. Ce qui lui permet donc d'en attendre un pour elle-même dans l'avenir.

Le cigare a non seulement une forme qui en fait un symbole approprié de son désir; elle a pu remarquer depuis longtemps que seul son père fumait des cigares, non sa mère. Sa tendance à placer l'homme et la femme sur un pied d'égalité est concrètement exprimée par son attribution d'un cigare à sa mère.

Nous connaissons la tentative des petites filles d'adopter la position masculine dans la miction. Leur narcissisme ne peut tolérer l'incapacité à faire ce qu'un autre fait, aussi s'efforcent-elles de se donner au moins l'apparence de pouvoir agir comme les garçons, sans être gênées par leur conformation physique.

Lorsqu'un enfant surprend chez son frère ou sa sœur un aliment ou un jouet qu'il ne possède pas lui-même, il se tourne vers ceux qui peuvent donner, avant tout vers ses parents. Il n'aime pas à se sentir moins bien partagé que ses rivaux.

La petite fille qui compare son corps à celui de son frère rêve que son père lui fasse cadeau de cet organe dont l'absence la blesse si cruellement; l'enfant conserve en effet la certitude narcissique qu'elle ne saurait être privée en permanence, et elle attribue volontiers à son père cette « toute-puissance » créatrice qui ut lui accorder tout ce qu'elle désire.