Jean Malouel

Pietà ronde

Bois : diamètre 0,64 m

Le Christ, Soutenu par Dieu le Père et par la Vierge, est pleuré par saint Jean et les anges, cependant que la colombe du Saint-Esprit vole vers sa tête. C'est au environ de 1400 qu'il faut situer ce "tondo", peint à l'œuf sur fond d'or. Sans doute fut-il exécuté pour les ducs de Bourgogne, dont les armes figurent au revers. Ce fait et une analogie de style marquée avec le Martyre de saint Denis par Jean Malouel inclinent les historiens à le donner à ce peintre, flamand d'origine, mais fortement influencé par les enlumineurs parisiens et qui travailla à la chartreuse de Champmol.

Dans une certaine recherche expressive des visages, dans le détail de la couronne d'orfèvrerie portée par un ange on reconnaît les caractères franco-flamands de la peinture dijonnaise. L'attribution à Malouel est parfois contestée à cause de l'allure parisienne de la Pietà.

Cette douceur tendre, cette grâce élégante du dessin, autant d'éléments que l'école de Paris avait hérités des miniatures gothiques et que les artistes de l'Europe entière venaient chercher en France au quatorzième siècle. Il fallut les défaites militaires et politiques de la guerre de Cent ans pour détruire cette suprématie esthétique de Paris.